Ketika sel plasma mengalami mutasi, mieloma berkembang. Limfosit B, atau sel B, adalah bagian dari sel darah putih yang berada di sumsum tulang dan merupakan sumber sel plasma. Sebagai komponen sistem kekebalan tubuh, sel plasma yang sehat menghasilkan “antibodi,” yang merupakan protein yang membantu dalam pertempuran melawan infeksi. Sel mieloma, sejenis sel plasma mutan, menyebar dan akan terus tumbuh di sumsum tulang jika tidak diobati. Di sumsum tulang, sel-sel ini menggantikan sel induk normal dan sel plasma sehat yang menghasilkan trombosit, sel darah merah, dan sel darah putih. Jika sel-sel ganas ini tidak diobati, sel-sel ini dapat:

• Jika sel plasma abnormal melebihi jumlah sel darah putih yang sehat, sistem imun akan kesulitan melawan infeksi secara efektif.
• Melepaskan banyak protein ke dalam urin dan darah, yang dapat membahayakan ginjal.
• Penumpukan di tulang melemahkan tulang dan dapat mengakibatkan patah tulang dan nyeri tulang.

• Terjadi masalah dengan ginjal
• Kurangnya berat badan
• Jumlah darah yang tidak biasa
• Merasa mual, bingung, atau tidak sehat
• Kelelahan, sesak napas, atau jantung berdebar-debar
• Meningkatnya jumlah protein dalam darah atau urin
• Hiperkalsemia, atau peningkatan kadar kalsium dalam darah
• Osteoporosis, tulang bengkak, nyeri, atau retak
• Anemia, atau jumlah atau fungsi sel darah merah rendah
• Sensitivitas terhadap infeksi/penyakit berulang atau infeksi yang sulit diobati