医学界早已认识到，代谢性疾病很少会单独进展。然而，一个令人不安的事实依然存在：尽管科技与现代医学取得了显著进步——从电动汽车到全球最高的摩天大楼——可预防的慢性疾病仍以令人担忧的速度持续增加。
Diabesity（糖尿病与肥胖症交织的流行现象）所描述的，远不只是两种常见疾病的共存。两者结合后，可能进一步演变成一种全身性疾病状态，几乎影响身体的每一个器官。
其影响远远超出血糖升高本身。Diabesity会损害心血管、神经、内分泌及肌肉骨骼系统，同时也会影响肾脏、肝脏、眼睛和血管。在许多方面，它与其他相互关联的代谢性疾病相似，例如心血管-肾脏-代谢（CKM）综合征及代谢综合征；这两种疾病均凸显了心脏、肾脏、肝脏、肌肉及其他重要器官之间复杂的相互作用。一个器官的功能障碍往往会加速另一个器官的损伤，形成一个越来越难以逆转的恶性循环。
就马来西亚而言，肥胖症和糖尿病的比率持续处于令人担忧的高水平，在全球患病率最高的国家之列。
根据公共卫生研究所（Institute for Public Health）的资料，约15.6%的马来西亚成年人——估计约355万人——患有糖尿病。这个数字并未包括许多尚未被诊断出患有糖尿病或糖尿病前期的人士，也未能完全反映越来越多年龄介于18至29岁的年轻成年人正出现早发型2型糖尿病的情况。
这一趋势令人深感担忧。“未老先病”这句话从未如此贴切。越来越多二三十岁的人士正在患上过去被认为是晚年才会出现的慢性代谢性疾病。
糖尿病不应再被简单视为一种血糖调节障碍。它是一种全身性疾病，会在全身形成持续的低度促炎状态。这种慢性炎症会随着时间推移损害组织，并为多种并发症埋下基础。
当同时伴有其他代谢风险因素——包括甘油三酯升高、高密度脂蛋白（HDL）胆固醇偏低、高血压、中心性肥胖及高血糖——患上心血管疾病、肾脏疾病以及2型糖尿病进一步进展的风险将显著增加。
因此，Diabesity并不只是肥胖症与糖尿病的简单相加。它是一种合成性流行病（syndemic）——两种相互关联的疾病产生协同作用，彼此加重，并放大两者对健康所造成的综合影响。
一个有用的比喻是神话中的双头蛇：每一个头都滋养另一个头，使这个生物变得更强大、更具破坏性。同样，肥胖症会推动糖尿病的发展，而糖尿病则会持续加剧与肥胖相关的代谢功能障碍。两者共同形成一个自我维持的炎症与器官损伤循环，几乎可以影响人体的每一个系统。
将Diabesity视为一个统一的疾病过程，而非两种独立的疾病至关重要。只有如此，预防、早期干预及综合治疗策略才能有效应对我们这个时代最大的公共卫生挑战之一。
Diabesity会形成一个自我强化的循环，让肥胖症与2型糖尿病相互助长。这个循环通常始于体内脂肪过多，尤其是腹部脂肪。随着时间推移，这些脂肪会引发胰岛素抵抗，即身体细胞无法有效对胰岛素产生反应。作为应对，胰腺会尝试通过分泌更多胰岛素来进行补偿，但这种状态无法长期维持。最终，身体无法继续应付，血糖水平升高，从而导致2型糖尿病。一旦糖尿病形成，由于饥饿感增加、激素变化以及身体更倾向于储存脂肪，减重会变得更加困难。简而言之，肥胖症会增加患糖尿病的风险，而糖尿病反过来又会加重肥胖，使患者陷入一个具有破坏性且不断自我延续的循环。
我们身体的每一个角落都有错综复杂的血管分布，以供应氧气和营养物质。高血糖（hyperglycaemia）会反映在遍布全身的微小毛细血管中。高血糖就像心血管系统内一条缓慢燃烧的导火线。当血糖水平持续偏高时，过量的葡萄糖会迫使内皮细胞（构成血管内壁的脆弱单层细胞）处理超出其安全承受范围的葡萄糖。这种细胞过载反过来会触发一连串被称为血管炎症的细胞及生化反应，导致内皮衬层受损及血流受阻。这种最初的微血管损伤会逐渐导致大血管疾病。由于身体所有主要器官都依赖有效的血液供应，这种血流受扰最终会导致并发症。因此，预防Diabesity对于阻止心血管并发症至关重要。
Diabesity：是否有出路？
答案是肯定的。您可以打破Diabesity的恶性循环。但这需要的不只是“少吃”或“多动”。
Diabesity在全身层面相互交织——肥胖症与2型糖尿病持续相互助长，但好消息是：即使减轻少量体重，也能带来实际的改善。成功控制体重可以改善胰岛素敏感性及血糖调节。
那么，究竟要如何打破这个循环？通常需要结合多方面的努力：
事实上，Diabesity可能让人感觉像陷入一个困境。但在适当的帮助下，您绝对可以摆脱这个困境。
