Jenis kanker kepala dan leher yang paling banyak terjadi adalah:

• Nasofaring
• Mulut
• Laring
• Kanker Kelenjar Air Liur
• Kanker Sinonasal.

Ada beberapa tanda dan gejala untuk kanker Kepala dan Leher. Konsultasikan pada dokter jika terdapat benjolan pada leher yang tidak kunjung membaik dalam waktu lebih dari 2 minggu, benjolan itu tidak berasa sakit dan semakin hari semakin membesar.

• Benjolan pada leher – Benjolan pada leher bisa muncul pada kanker limfoma, hidung dan tiroid, demikian juga pada kanker THT lainnya. Posisi benjolan pada leher dapat memberikan petunjuk penyebab terjadinya benjolan tersebut.
• Kanker hidung – Pada kanker hidung tertentu, hidung berdarah juga dapat merupakan gejala kanker. Khususnya bila pendarahan itu sering terjadi, dalam jumlah sedikit atau diiringi dengan sakit kepala atau bau yang tidak sedap, bila gejala ini dirasakan sebaiknya segera periksakan diri ke dokter.
• Sariawan, bengkak atau luka dalam mulut – Sariawan, bengkak atau luka dalam mulut yang tidak hilang dalam waktu seminggu sebaiknya diperiksakan ke dokter. Hal ini sangat penting khususnya jika gejala disertai dengan benjolan di leher.
• Suara serak – Suara serak boleh menjadi indikasi kanker pita suara. Ia juga boleh merupakan indikasi dari kanker tiroid. Hal ini Karena saraf pita suara berada sangat dekat di belakang kelenjar tiroid dan dapat dipengaruhi oleh kanker yang terjadi dalam kelenjar itu.
• Kesulitan menelan makanan – Kesulitan menelan makanan dapat menjadi gejala kanker tenggorokan, dan sebaiknya periksakan diri ke dokter. Esofagoskopi mungkin diperlukan unuk menemukan penyebabnya.
• Rasa sakit atau telinga tersumbat – Rasa sakit atau telinga tersumbat boleh disebabkan karena tumor di hidung atau tenggorokan. Kanker hidung mungkin diawali dengan gejala telinga tersumbat atau adanya rasa sakit atau rasa tidak nyaman yang tiba-tiba muncul di sekitar telinga.

Penggunaan alkohol dan tembakau (termasuk jenis tembakau tanpa asap, kadang disebut “tembakau sugi” atau “sedotan”) adalah faktor-faktor resiko terpenting untuk kanker kepala dan leher, khususnya kanker rongga mulut, orofaring, hipofaring dan laring.

Sedikitnya 75% kanker kepala dan leher disebabkan oleh penggunaan tembakau dan alkohol. Orang yang menggunakan tembakau dan alkohol sekaligus mempunyai resiko yang lebih besar terkena kanker jenis ini daripada mereka yang menggunakan tembakau ataupun alkohol saja. Penggunaan tembakau dan alkohol bagaimanapun bukan merupakan faktor penyebab terjadinya kanker kelenjar air liur.

Terinfeksi dengan HPV (Human Papilloma Virus) penyebab kanker, khususnya HPV tipe 16 boleh merupakan faktor pemicu beberapa jenis kanker kepala dan leher, khususnya kanker orofaring yang melibatkan amandel atau pangkal lidah.

Faktor-faktor resiko kanker kepala dan leher termasuk mengunyah daun sirih; mengonsumsi makanan berpengawet atau asin; kesehatan mulut yang buruk; pekerjaan yang selalu terkena paparan debu kayu, asbes dan serat sintetis; paparan radiasi; infeksi virus Epstein-Barr, keturunan, khususnya keturunan bangsa Cina, adalah sebuah faktor pemicu kanker nasofaring.